Storsatsning i Söderhamn ger PEPAB full kontroll – och skapar nya jobb

När många industriföretag valt att bromsa har PEPAB Produktionspartner AB i Söderhamn i Gävleborg gjort motsatsen. Med en ny pulverlacksanläggning, en investering på närmare 60 miljoner kronor, stärker bolaget sin konkurrenskraft, tar hem kontrollen över produktionen och skapar förutsättningar för nya jobb.

Bakom satsningen finns ett tydligt mål att stärka konkurrenskraften genom bättre kontroll över produktionen, kortare ledtider och ökad leveranssäkerhet. Samtidigt markerar investeringen ett viktigt generationsskifte, där ägaren Stig-Olof Elmelind lämnat vd-rollen till dottern Therese Elmelind.

PEPAB är ett legotillverkningsföretag med bas i Söderhamn, specialiserat på plåtbearbetning och tillverkning på uppdrag av andra industriföretag. Bolaget har hög kapacitet inom laserskärning, stansning, bockning, svetsning och montering – och kan nu även erbjuda pulverlackering i egen regi. Den nya anläggningen invigdes den 30 oktober efter flera års intensivt arbete med planering, byggnation och val av utrustning.

– Pulverlack innebär att vi i första hand ska lackera gods som vi själva tillverkar. Tidigare har vi levererat lackerat gods via externa aktörer, och då tappar man kontroll över både ledtider och flöden. Det blir fler transporter, högre kostnader och dessutom svårare för oss att kvalitetssäkra på det sätt vi vill, säger Stig-Olof Elmelind.

Therese Elmelind fyller i att satsningen också handlar om affären i grunden.

– Vi är ett legoföretag och har inga egna produkter. Det vi säljer är produktion och tillverkning utifrån kundernas underlag. Ju fler steg i kedjan vi kan ta själva, desto större och starkare blir vår affär, säger hon.

Responsen från kunderna har varit tydlig.

– Den har varit väldigt positiv. För många kunder är det en stor fördel att kunna jobba med en aktör och slippa skicka gods mellan olika leverantörer. Det sparar både tid och administration, säger Therese Elmelind.

– Dessutom är lackering en trång sektor i vår region. Vi bedömer att det behövs mer kapacitet, säger Stig-Olof Elmelind.

Tankarna på en egen pulverlacksanläggning har funnits länge, men beslutet togs för tre år sedan.

– Det här är en omfattande investering. För att det ska bli bra måste man satsa fullt ut. Projektet omfattar även en utbyggnad av fastigheten med cirka 1 700 kvadratmeter. Från första beslut till färdig anläggning har det varit en treårig process, med allt från finansieringslösningar till layout och byggnation, säger Stig-Olof Elmelind.

Resultatet är en produktion med full kontroll över hela flödet.

– Det här ökar vår konkurrenskraft. Vi styr ledtiderna själva, minskar transporter och kan leverera med högre precision, säger han.

Norrlandsfonden kom in i projektet under hösten 2024, i ett skede där PEPAB valde att ta satsningen ytterligare ett steg.

– Finansieringen från Norrlandsfonden gjorde det möjligt för oss att välja en mer energieffektiv lösning. Energiförbrukningen sänks med omkring 38 procent. Det är en tydlig miljöinvestering, och det kommer att bli allt viktigare för våra kunder framöver, säger Stig-Olof Elmelind.

Att investera i ett läge där många varit försiktiga har krävt både mod och stabil ekonomi.

– För att våga måste man tro på att det är rätt, och samtidigt ha ordning på ekonomin. Vi har haft några goda år bakom oss som gjort det här möjligt, säger Stig-Olof Elmelind.

– Samtidigt ser vi en tydlig trend efter pandemin. Fler kunder vill ha kontroll över sin tillverkning och producera närmare. Det gynnar svenska underleverantörer som oss, säger Therese Elmelind.

PEPAB grundades 1989 och förvärvades av Stig-Olof Elmelind 2008, kort före finanskrisen.

– Jag hade följt bolaget i många år, först som revisor och senare genom mitt arbete inom bankvärlden. När den tidigare ägaren ville sälja såg jag potentialen. Det fanns en stark personalgrupp och en bra grund, och min roll har varit att bidra med struktur, ekonomi och långsiktighet, säger han.

Planen var från början att äga bolaget i omkring tio år och därefter göra en exit, men när nästa generation visade intresse tog utvecklingen en annan riktning.

– Nu har det gått 17 år tack vare att Therese ville ta över. Nu utvecklar vi bolaget vidare inom familjen, och det känns väldigt roligt, säger Stig-Olof Elmelind.

Therese Elmelind har haft en lång väg in i vd-rollen.

– PEPAB har funnits med i familjen länge. Efter studier och några år i it-branschen kände jag att jag ville testa det här på riktigt. Jag började som kundansvarig 2019 och sedan hösten 2022 är jag vd, säger hon.

En av de största utmaningarna har varit att bygga lönsamhet.

– För mig är lönsamheten grundläggande. Ska det vara roligt att driva ett bolag måste det också vara hållbart över tid. Det handlar om att bygga en stabil verksamhet som klarar både investeringar och tillväxt. Samtidigt är jag både ung och kvinna i en mansdominerad bransch, men jag upplever det inte som ett hinder. Snarare kan det ibland vara en fördel – vi sticker ut lite och möts ofta av ett öppet och respektfullt bemötande, säger Therese Elmelind.

I dag har PEPAB omkring 45 medarbetare. Den nya anläggningen har redan lett till tre nyanställningar, och på sikt är målsättningen att skapa ytterligare omkring tio jobb.

– Vi vill också kunna erbjuda enklare arbeten och vara en väg in på arbetsmarknaden för personer som annars har svårt att få jobb, säger Therese Elmelind.

För Söderhamn som industriplats ser Stig-Olof Elmelind satsningen som strategisk.

– Den här typen av investeringar stärker kommunen. En lackeringsverksamhet kan dessutom dra till sig annan industriell verksamhet. Det finns en tydlig regional nytta, säger han.

När de blickar framåt är ambitionen tydlig: fortsatt tillväxt, ökad professionalisering och ett starkt arbetsgivarvarumärke.

– Jag vill att PEPAB ska uppfattas som en modern arbetsgivare och en trygg produktionspartner som utvecklas tillsammans med sina kunder, säger Therese Elmelind.

– Vi är stolta över att vara ett uppskattat företag, både bland kunder och medarbetare. Många har jobbat här länge, och nu handlar det om att föryngra, fortsätta investera och ligga i framkant, säger Stig-Olof Elmelind.

- PEPAB är ett företag med lång historik som nu har genomfört en strategiskt viktig och omfattande investering i en ny pulverlacksanläggning. Investeringen innebär ökad kontroll över ytterligare ett steg i produktionskedjan och stärker samtidigt bolagets konkurrenskraft. Det ska bli mycket intressant att följa företagets fortsatta utveckling, säger Johanna Ceder, Norrlandsfonden.